Centro de Psicología: Yolanda Belenguer Llopis

martes, 28 de enero de 2014

Enamorarse, ¿flechazo cerebral?





Este post podría empezar con un... “mañana, 14 de Febrero…” o algo como “seguro que te has enamorado alguna vez…”. 

Pues bien, a dos semanas del famoso “Día de San Valentín”, y sin ánimo de bajar de la nube a nadie, me gustaría hablarte de qué le pasa a tu cerebro cuando te enamoras.

Cuando te enamoras, se produce un impulso emocional, que activa diferentes áreas cerebrales (relacionadas con el bienestar, la euforia o el placer), y desactiva otras (que intervienen en procesos de dolor, tristeza, depresión…). En otras palabras, tu cerebro te predispone a sentir emociones positivas, y contribuye a que ese sentimiento sea mayor conforme pasan los días (a pesar de que, por suerte, tras unos meses, ese estado de enamoramiento pasa a ser más controlado, más estable y racional).

Y digo por suerte, ya que cuando te enamoras, las zonas cerebrales que se encargan de tomar decisiones, se desactivan, por lo que empiezas a evadirte de tus responsabilidades, a actuar “sin cabeza”, como si estuvieras “obnubilado”, y solamente te preocupa disfrutar estando con la otra persona. La sensación de euforia que se produce cuando nos enamoramos, es similar a la vinculada al consumo de cocaína, además de producir la liberación de diferentes neurotransmisores en tu cerebro. ¿Sabes que estos neurotransmisores son los responsables de las mariposas de tu estómago?
Me gustaría comentarte, como curiosidad, que las bases biológicas del enamoramiento son universales, a pesar de que las tradiciones culturales influyan en nuestra conducta, lo que marca la diferencia. Asimismo, existen diferencias entre ambos sexos a la hora de enamorarse:


-          Las mujeres liberan más oxitocina (que es la hormona de la confianza), lo que favorece el contacto físico y ocular.

-          Los hombres liberan más vasopresina, que potencia la testosterona, lo que favorece una detección mayor de estímulos eróticos.

¿Crees que tu cerebro permanece igual en la fase de deseo que en la de atracción? ¿Es posible que cambie su actividad cuando hay una estabilidad en la relación? ¿Te gustaría saber qué procesos químicos se producen en cada una de estas etapas?


  • -          Deseo: El flirteo

o   Se liberan grandes cantidades de hormonas sexuales (testosterona y estrógeno) así como feromonas.


  • -          Enamorándose: La atracción

o   Esta etapa se caracteriza por euforia, pérdida de apetito, dificultad de concentración y para conciliar el sueño, sudoración, “mariposas en el estómago”… Todo esto se debe a que se liberan en tu cerebro:

§  Dopamina: se asocia con el sistema de placer del cerebro, por lo que sientes placer y se refuerzan las actividades que te producen dicha sensación (Ej. Quedar con la persona que te gusta).

§  Feniletilamina: es una anfetamina natural, por lo que tiene efectos estimulantes. Gracias a ella, tenemos la sensación de “estar en una nube”, y nos da la energía suficiente para no dormir por estar con ese nuevo amor.
§  Serotonina: inhibe los síntomas depresivos (por lo que facilita el buen humor), regula el apetito y el deseo sexual y nos da sensación de “tener el control”.

§  Norepinefrina: induce euforia en el cerebro, siendo una dosis de adrenalina natural. Es la responsable de que “el corazón se acelere” cuando vemos a esa persona.



  • -          Apego: La relación estable

o   Sentimos calma y estabilidad. Las hormonas que intervienen son:
§  Oxitocina: más conocida como “la sustancia química del abrazo”. Los niveles máximos de oxitocina se producen durante el orgasmo.

§  Vasopresina: también conocida como “la sustancia química de la monogamia”. No es casualidad que si bajan los niveles de vasopresina, exista mayor número de infidelidades.


§  Endorfinas: potencian tu sistema inmunitario, alivian el dolor, mejoran la memoria y tienen propiedades anti-estrés y anti-envejecimiento.



Por todo esto, y sabiendo que el amor produce efectos similares a una droga, ¿serías capaz de contestar la siguiente pregunta? ¿Con qué te enamoras, con el cerebro o con el corazón?